مطالعه‌ای تازه منتشرشده از سوی «مؤسسه ملی سلامت آمریکا» (NIH) روندی نگران‌کننده را آشکار کرده است: نرخ ابتلا به سرطان در میان آمریکایی‌های زیر ۵۰ سال در حال افزایش است.
به گزارش انتخاب و به نقل از انلی مای هلث؛ این تحقیق که داده‌های نزدیک به یک دهه را بررسی کرده، نشان می‌دهد کدام نوع از سرطان‌ها بیشتر در جمعیت‌های جوان دیده می‌شوند و چه عواملی ممکن است پشت این تغییر باشند.
افزایش بار ابتلا به سرطان در بزرگسالان جوان
این مطالعه که در نشریه‌ی علمی Cancer Discovery منتشر شده، روند ابتلا به سرطان را در بازه‌ی زمانی ۲۰۱۰ تا ۲۰۱۹ بررسی کرده و از داده‌های گسترده‌ی «مرکز کنترل و پیشگیری بیماری‌ها» (CDC) و آمار مرگ‌ومیر ملی تا سال ۲۰۲۲ بهره برده است. پژوهشگران ۳۳ نوع سرطان مختلف را بررسی کردند و دریافتند که نرخ ابتلا به ۱۴ مورد از آن‌ها در دست‌کم یک گروه سنی زیر ۵۰ سال افزایش یافته است.
نکته قابل توجه اینکه این افزایش تنها مربوط به سرطان‌های نادر یا ناشناخته نیست، بلکه برخی از شایع‌ترین سرطان‌ها مانند سرطان پستان زنان، سرطان روده بزرگ، کلیه و رحم نیز در میان بزرگسالان جوان آمریکایی افزایش قابل توجهی داشته‌اند. به‌عنوان مثال، سرطان پستان زنان بیشترین رشد را نشان داده، به‌طوری‌که در سال ۲۰۱۹ حدود ۴۸۰۰ مورد بیشتر از آنچه بر اساس داده‌های سال ۲۰۱۰ انتظار می‌رفت، گزارش شده است.
فراتر از یک تصادف آماری
دکتر «مرِدیت شیلز»، نویسنده‌ی اصلی این مطالعه و پژوهشگر «مؤسسه ملی سرطان آمریکا» در این‌باره گفت: «این مطالعه نقطه‌ی آغازی برای درک بهتر این مسئله است که کدام سرطان‌ها در حال افزایش در افراد زیر ۵۰ سال هستند». به گفته‌ی او، این یافته‌ها به یک مشکل بزرگ‌تر و احتمالاً پیچیده‌تر اشاره دارند.
علل این افزایش احتمالاً چندوجهی هستند. برخی از این علل به خودِ سرطان مربوط‌اند؛ یعنی ممکن است به رفتارهای خاص، مواجهه با عوامل محیطی یا تغییرات زیستی در نسل جوان ارتباط داشته باشند. برخی دیگر ممکن است به پیشرفت در فناوری‌های تشخیصی یا تغییر در روش‌های طبقه‌بندی سرطان‌ها مربوط شوند.
نقش چاقی، سبک زندگی و غربالگری
یکی از عوامل مؤثر در افزایش موارد ابتلا به سرطان‌های زودرس، شیوع فزاینده‌ی چاقی در ایالات متحده است. چاقی یک عامل خطر قطعی برای چندین نوع سرطان از جمله سرطان روده بزرگ، کلیه و رحم محسوب می‌شود که همگی در این مطالعه با افزایش شیوع در میان بزرگسالان جوان گزارش شده‌اند.
افزون بر این، تغییرات در پروتکل‌های غربالگری سرطان نیز می‌توانند نقش داشته باشند. آگاهی بیشتر عمومی و نظارت دقیق‌تر بر جمعیت‌های در معرض خطر باعث شده برخی از سرطان‌ها زودتر از گذشته تشخیص داده شوند. اگرچه تشخیص زودهنگام معمولاً مطلوب است، اما همین موضوع می‌تواند بخشی از افزایش آمار سرطان در جمعیت جوان‌تر را توضیح دهد.
همه‌ی سرطان‌ها در حال افزایش نیستند
این گزارش نگاهی دقیق‌تر ارائه می‌دهد و اشاره می‌کند که در حالی که نرخ ابتلا به ۱۴ نوع سرطان افزایش یافته، نرخ ابتلا به ۱۹ سرطان دیگر — از جمله سرطان ریه و پروستات — کاهش یافته است. بنابراین، نرخ کلی ابتلا به سرطان در آمریکا طی یک دهه‌ی گذشته نسبتاً ثابت باقی مانده است.
همچنین نرخ مرگ‌ومیر ناشی از سرطان افزایش چشمگیری نداشته است؛ موضوعی که می‌تواند نشانه‌ای از پیشرفت در روش‌های درمانی و تشخیص زودهنگام باشد و به بهبود پیامدهای بیماران کمک کند، حتی با وجود افزایش تعداد موارد ابتلا.
مسیر پیش رو
در حالی که جامعه‌ی پزشکی تلاش می‌کند این الگوهای در حال تغییر را بهتر درک کند، یافته‌های این مطالعه بر نیاز مبرم به پایش مستمر سلامت عمومی و تدوین راهبردهای پیشگیرانه از سرطان تأکید می‌کند. تشویق به انتخاب سبک زندگی سالم — مانند رژیم غذایی متعادل، ورزش منظم و پرهیز از دخانیات — همچنان نقش محوری در کاهش خطر سرطان دارد.
علاوه بر این، پژوهشگران خواستار انجام مطالعات بیشتر برای بررسی نقش عوامل ژنتیکی، محیطی و سبک زندگی در این روند هستند. آنچه فعلاً مسلم است، این است که سرطان دیگر تنها مختص سالمندان نیست و نسل جوان نیز در معرض خطر فزاینده‌ای قرار گرفته است.
جمع‌بندی
افزایش نرخ ابتلا به سرطان در میان افراد زیر ۵۰ سال در آمریکا، یک نگرانی جدی برای سلامت عمومی به‌شمار می‌رود. عواملی همچون چاقی، تغییرات سبک زندگی و ارتقاء روش‌های تشخیصی ممکن است در پس این روند قرار داشته باشند. این یافته‌ها اهمیت مراقبت‌های بهداشتی پیشگیرانه و غربالگری زودهنگام را حتی برای بزرگسالان جوان برجسته می‌سازند.
